Onze Babsen

In huiselijke kring vertellen de bruidsparen bovendien vaak leuke anekdotes, die de BABS dan weer in de huwelijkstoespraak kan verwerken. Zo ontstaat er een zeer persoonlijke en informele toespraak. De toespraak kan tevens in het Limburgs dialect of een buitenlandse taal worden verzorgd (gedeeltelijk). De BABS'en proberen iedereen bij de huwelijksvoltrekking te betrekken, ook de aanwezigen die de Nederlandse taal niet (geheel) beheersen. Het bruidspaar kan tijdens de huwelijksplechtigheid haar eigen (live) muziek uitkiezen. Dit kan allemaal vooraf worden geregeld met de Buitengewoon Ambtenaar van de Burgerlijke Stand.

Dit zijn onze BABS'en …

Babs Yvonne Rieff

“Liefde wordt meer als je het samen deelt”

Als psycholoog is Yvonne Rieff betrokken bij de meer uitdagende fasen in een mensenleven. Als BABS mag ze onderdeel zijn van een van de mooiste momenten. "Dat vond ik een goeie tegenhanger." Al 20 jaar werkt ze vanuit haar hart voor de liefde.

"Ik ben geïnteresseerd in de verhalen van mensen", vertelt de Meerssense. "Een huwelijk is de dag van het bruidspaar. Het is hun verhaal, hun ceremonie. En daar mag ik deel van uitmaken. Het is een speciaal en belangrijk moment, en ik ben er verantwoordelijk voor dat het goed gaat. Dus dat is spannend en leuk tegelijk."

Als voorbereiding gaat Yvonne als het kan bij het aanstaande bruidspaar langs. "Thuis voelen mensen zich toch het meest op hun gemak. Ik ben benieuwd hoe ze elkaar hebben leren kennen, hoe bijvoorbeeld het huwelijksaanzoek ging." Als een stel om ideeën voor de huwelijksvoltrekking verlegen zit, denkt Yvonne graag mee.

Bij Yvonne dus geen strakke ceremonie. "Ik draag geen toga en ga het liefst zitten, zodat ik het bruidspaar in de ogen kan kijken. Het is leuk als er kinderen bij zijn. Die mogen wat mij betreft gewoon rondlopen. Een uur stilzitten is lang voor ze en het brengt leven." Ook na 20 jaar blijft voor deze BABS elk stel uniek en bijzonder. “Liefde is ten slotte een van de dingen die meer worden als je het samen deelt.”

Babs Floor Kengen

BABS met oor voor het verhaal en de muziek

"Bij het voorbereiden van de trouwceremonie luister ik altijd naar de muziek dat een bruidspaar wil afspelen. Soms verwerk ik dit in mijn teksten", vertelt Floor Kengen, BABS sinds 1998. "Het is hun dag en mijn doel is dat ze stralen. Als ze dat willen natuurlijk."

Het is 1996 en Floor is als gast bij een bruiloft. "De BABS hield een standaardverhaal, versprak zich een paar keer en moest voor de namen steeds op een kaartje spieken." Dat kan beter, dacht Floor. Ze verdiept zich in wat het betekent om BABS te zijn. Twee jaar later solliciteert ze op de vacature BABS bij de gemeente Meerssen. "Ik woon weliswaar in Beek, maar mijn moeder komt uit Meerssen dus ik heb wel een band met de gemeente."

Een van haar eerste huwelijksvoltrekkingen was van een ouder echtpaar. "Ik was destijds begin dertig, dus had zelf nog maar weinig ervaring met het getrouwde leven. Dat is inmiddels wel anders. Als BABS ben je deelgenoot van een intieme setting. Ondanks dat ik dit al meer dan 20 jaar doe, is het altijd anders. Mensen weten me nog steeds te verrassen. Ik voltrek niet veel huwelijken per jaar, omdat ik het speciaal wil houden."

"Als voorbereiding ga ik altijd bij mensen op huisbezoek. Dan hebben we elkaar al een keertje gezien en hoor ik wat ze belangrijk vinden. Hoe willen ze graag dat de dag eruitziet? Bij sommige mensen past bijvoorbeeld een intieme ceremonie, want ze staan liever niet in het middelpunt. Ik wil zo goed mogelijk aansluiten bij hun wensen, dus daar hou ik rekening mee." Thuisgekomen schrijft Floor de tekst uit en luistert vervolgens naar de uitgekozen muziek. "Ik luister goed naar de teksten en kijk of ik die kan verwerken in mijn verhaal."

Tijdens de huwelijksvoltrekking mogen ook anderen aan het woord komen. "Ik wil wel altijd deze teksten vooraf lezen, zodat ik kan voorkomen dat er dubbelingen in zitten. Het is natuurlijk leuker om te horen van een vriend of familielid hoe het bruidspaar elkaar heeft ontmoet, dan als ik het vertel. En als mensen willen dat ik dialect praat, dan kan dat ook. Ik vind het leuk dat ik iets met hun verhaal mag doen, maar het moet bovenal bij ze passen."

Babs Edwin Lustermans

Een BABS in toga

"Dit had ik veel eerder moeten doen", zegt Edwin Lustermans (66) over zijn keuze om BABS te worden in de gemeente Meerssen. “Je mag letterlijk en figuurlijk een kijkje nemen in de keuken van mensen en hen begeleiden tijdens een hoogtepunt in hun leven. Dat is geweldig.”

Na jarenlang 60 tot 80 uur per week te hebben gewerkt in finance en management, besloot Edwin dat het tijd werd voor iets anders. Voor dingen die hem altijd al leuk hadden geleken om te doen. Hij gaat ouderen helpen met hun financiën, leidt toeristen rond door de grotten van Maastricht en biedt een helpende arm aan Lourdes-pelgrims. Dat sociale spreekt hem wel aan. “Toen ik de vacature voor BABS zag, paste dat precies bij mij. Het stond jarenlang op mijn bucketlist.”

Vraag je Edwin hoe hij een ceremonie leidt, dan noemt hij als eerste het woord 'correct'. "Ik hou van structuur, dus maak altijd een draaiboekje voor de ceremonie. Volgens mij ben ik de enige BABS in Meerssen die een toga draagt. Dat geeft het een officieel tintje." Maar tijdens de ceremonie gaat hij niet zitten. “Dan wordt het zo formeel. Ik blijf graag staan en kan dan wat rondlopen, de familie er gemakkelijk bij betrekken en er is tegelijkertijd ruimte voor gekke fratsen. Ook dat hoort erbij.”

Tijdens de voorbereidingen gebruikt Edwin een checklist. "Voor de praktische zaken. Vervolgens vraag ik tijdens een persoonlijk gesprek aan de keukentafel naar hun levensverhaal." Over het aanzoek wil hij natuurlijk ook alles weten. "Maar mensen zijn vrij om ergens geen antwoord op te geven. Zij zijn de baas. Het geeft mij altijd een gevoel van voldoening als ik mag bijdragen aan de verbintenis tussen twee mensen."

Babs Astrid Conings-Jacobs

Een BABS met hart voor lief en leed

"Ik ga iedereen trouwen en feestjes organiseren!", riep Astrid Conings (43) als kind al. "Iets voor de medemens betekenen, dat doe ik het allerliefste." Nog voordat ze BABS werd, had ze al een concept-ceremonie op papier staan.

Als boerendochter werd ze opgevoed met het motto 'leer een vak, dan kun je altijd aan het werk'. "Dus ik ging met kinderen werken. Zo'n 25 jaar geleden ben ik begonnen om voor een organisatie de eerste BSO in de Gemeente Meerssen op te zetten." Toen een einde kwam aan deze carrière, ging ze zich verdiepen in medezeggenschap. "Vanuit je eigen kracht leven en anderen inspireren, vind ik erg belangrijk." Maar als de vacature voor BABS in de krant staat, zegt haar man meteen: "Dit laat je toch niet schieten?"

Zo gezegd, zo gedaan. Nog voor de sollicitatie had Astrid al een complete ceremonie uitgeschreven. En een dag meegelopen met een BABS in Valkenburg. Ze was dus goed voorbereid en werd dan ook geselecteerd uit de vele kandidaten. "Het eerste huwelijk vond ik natuurlijk heel spannend, ik was er bijna elke dag mee bezig. Inmiddels zou ik willen dat het mijn fulltimebaan was."

Hoe ziet een ceremonie van Astrid eruit? "Eerst vraag ik mensen of ze hun levensverhaal met mij willen delen. Daar luister ik met volle aandacht naar en stel hier en daar een verdiepende vraag. Goed luisteren is daarbij belangrijk. Na zo'n gesprek blijft het bij mij bruisen en heb ik mijn toespraak binnen een uur op papier staan." Ze zorgt altijd voor een persoonlijke noot, want iedere ceremonie is anders. "Door mijn fingerspitzengefühl voel ik aan wat een koppel wil. Soms past het om uit de band te springen. Of kan vreugde en verdriet heel mooi samen komen. Zo hebben we bijvoorbeeld een keer samen gelachen om een familielid dat er niet meer was. Dat klinkt raar, maar het paste perfect bij die setting. En daar gaat het uiteindelijk om: een passende ceremonie die bij elk bruidspaar uniek is."

Natuurlijk horen bij een huwelijk bepaalde wettelijke verplichtingen. "Daar ontkomen we niet aan, want die zijn een vast onderdeel van de ceremonie. Ik kijk vooral samen met het bruidspaar wat hun bijzondere wensen zijn. Bij een geregistreerd partnerschap hoef je bijvoorbeeld geen 'ja-woord' te geven. Maar als een koppel dat graag wil, dan passen we dat erin. De ceremonie moet passen bij het bruidspaar, een onvergetelijke dag worden, een herinnering waar ze nog vaak aan terugdenken."

Wie wordt jullie trouwambtenaar?

Onze trouwambtenaren verdelen de huwelijken onderling. Heb je een voorkeur voor een bepaalde BABS? Dan mag je dat uiteraard kenbaar maken. De gemeente bekijkt vervolgens of deze trouwambtenaar op jullie gewenste dag en tijdstip beschikbaar is. Bij een gratis of eenvoudig huwelijk is het niet mogelijk een voorkeur voor een trouwambtenaar aan te geven.

Willen jullie getrouwd worden door een familielid, beste vriend of vriendin?

Het is mogelijk om een huwelijk of geregistreerd partnerschap te laten voltrekken door een familielid, vriend, kennis of door een ambtenaar uit een andere gemeente. Hij of zij moet dan voor één dag worden benoemd tot buitengewoon ambtenaar van de burgerlijke stand.